Linguistik, dil bilim olarakta bilinir. Dili bir sistem olarak  gören ve niteliğini yapısını, birimlerini ve değişimlerini inceleyen bilim dalıdır. 

Genel dil bilimi, dillerin yapılarını ve anlamlarını inceler.

Dilbilim terimi, ilk kez 19. yüzyılda dil incelemelerindeki yeni bir yaklaşımı geleneksel filolojiden ayırmak için kullanılmıştır. Filoloji öncelikle dilin yazılı metinlere yansıyan tarihsel gelişimiyle ilgilenir.